Vocabulaire littéraire

Incipit

(masculin, du latin incipire) Un incipit est le terme désignant les premiers mots (ou paragraphes) d'une œuvre littéraire.
L'incipit programme la suite du texte : généralement, il sert à définir le genre du texte et annonce le point de vue adopté par le narrateur ainsi que les choix stylistiques de l'auteur.
L'incipit a également pour fonction d' "accrocher" le lecteur. Généralement, l'incipit répond à un certain nombre de questions essentielles : où l'histoire se passe-t-elle ? à quelle époque ? qui la raconte ? quels sont les personnages ? etc.

Lire l'incipit d'Enfance de N. Sarraute.
Les fonctions de l'incipit sur Wikipédia.