André Breton (1896-1966)

André Breton est né à Tinchebray (Orne, Normandie) en février 1896. Il est issu d’une famille modeste et fait des études de médecine. Mobilisé au moment de la guerre, il est infirmier militaire à Nantes.
Il se lie avec Apollinaire et fonde, avec Louis Aragon et Philippe Soupault, la revue Littérature en 1919. Il adhère au mouvement Dada, qu’il quittera plus tard.
Avec Soupault, Breton découvre l’écriture automatique. Ensemble, ils publient Les Champs magnétiques en 1920. Breton publie des textes poétiques (Clair de Terre en 1923 et Poisson soluble l’année suivante). En 1924, c’est la publication du Manifeste du surréalisme, ouvrage qui propose une conception nouvelle de la poésie et une définition théorique du surréalisme. André Breton est le chef de file du surréalisme. Comme Aragon, il adhère au parti communiste français mais il y renonce par la suite, ce qui cause des heurts avec le groupe surréaliste (départ d’Aragon en 1932). À cette époque, la production littéraire de Breton est importante : Nadja est publié en 1928, Les Vases communicants (1932) et L’Amour fou en 1937.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Breton se réfugie aux États-Unis. Il rentre en France en 1946 et tente de reconstituer le groupe surréaliste d’avant-guerre. Il continue de plaider en faveur de la modernité poétique jusqu’à sa mort en septembre 1966 à Paris.

Œuvres d’André Breton

• Recueils poétiques
• Les Champs magnétiques (1920)
• Clair de Terre (1923)
• Essais et récits
• Nadja (1928)
• L’amour fou (1937)
• Manifeste du surréalisme (1924)