Le pluriel des noms composés
Qu’est-ce qu’un nom composé ?
- Un nom composé peut s’écrire en un seul mot (comme gendarme issu de gens d’armes) ; il forme alors son pluriel comme les noms ordinaires, sauf quelques exceptions (monsieur, madame, mademoiselle, monseigneur, bonhomme, gentilhomme).
- Le nom composé peut également être divisé en plusieurs mots ; le trait d’union sépare alors généralement les mots (mais pas toujours : compte rendu, faux sens, pomme de terre, etc.).
Comment former le pluriel des noms composés non soudés ?
Seuls le nom et l’adjectif peuvent prendre la marque du pluriel selon le sens ou l’usage. Les autres éléments demeurent invariables (verbe, adverbe, préposition).
VERBE + NOM | Le verbe reste invariable. Le nom prend le pluriel selon le sens : • des chasse-neige • des porte-monnaie • des tire-bouchons • des couvre-pieds • et : un porte-avions, un sèche-cheveux |
NOM + NOM | En général, les deux noms prennent la marque du pluriel : • des choux-fleurs • des sourds-muets • mais des timbres-poste (= de la poste), des stations-service (= pour le service) et des pauses-café (= pour prendre un café) |
NOM + ADJECTIF ou ADJECTIF + NOM | D’une manière générale, les deux éléments prennent le pluriel : • des coffres-forts • des grands-mères (peut aussi s’écrire : des grand-mères) • des beaux-frères • des plates-bandes • mais quand le premier élément se termine par -o, il est invariable : des Anglo-Saxons, des micro-ondes. |
ADVERBE + NOM | L’adverbe est invariable : • des en-têtes • des arrière-boutiques |
AUTRES NOMS COMPOSÉS | D’autres exemples : • VERBE + VERBE : des savoir-vivre, des va-et-vient et des laissez-passer (invariabilité) • PROPOSITION : des pince-sans-rire (invariable) |
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Conseils de lecture
Grammaire, Le Robert & Nathan
Grammaire méthodique du français
