Ancien français
Fiches de vocabulaire
Qu’appelle-t-on latin archaïque, latin classique, latin impérial, latin tardif, etc. ?
On trouve la réponse dans Au cœur des langues d’Europe, sous la direction de M.-H. Drivaud et M.-J. Brochard, Dictionnaires Le Robert, 2002 :
« […] En ce qui concerne le latin écrit, qui changera très peu au cours des siècles, on distingue plusieurs époques. » Les voici :
Latin archaïque Il couvre la période allant jusqu’au Ier siècle avant J.-C. Il est représenté par des écrivains comme Plaute et Térence. Latin classique C’est le latin de Cicéron. Il dure de la fin du Ier siècle avant J.-C. à l’an 14 de notre ère (mort de l’empereur Auguste). Latin impérial Il couvre les Ier et IIe siècles après J.-C. C’est l’époque de la conquête de la Gaule. Latin tardif Appelé aussi « bas latin », le latin tardif s’étend du IIIe au Ve siècle. Latin vulgaire Le latin populaire apparaît au moment de l’expansion de l’Empire romain. Il s’agit du latin de la plèbe, du peuple, du latin parlé. Latin médiéval C’est à partir du Ve siècle que le latin entre dans la période du latin médiéval. Latin scolastique Le XIIIe siècle voit l’essor du latin scolastique.
Pourquoi un astérisque devant certains mots latins dans les fiches de vocabulaire d’ancien français ?
L’astérisque devant une forme latine sert à préciser qu’elle est hypothétique ou reconstituée, c’est-à-dire non attestée.