Par le mode de l'indicatif (du latin indicativus, « qui indique, désigne »), on asserte, on indique.
L'indicatif est le mode du réel.
L'indicatif est le mode de ce qui est tenu pour vrai par l'énonciateur.
L'indicatif, mode personnel et temporel :
L'indicatif est le seul mode apte à amener immédiatement le procès ce qui se passe dans la chronologie : c'est pourquoi l'indicatif est un mode très riche.
À ces temps, on peut ajouter le conditionnel présent (forme simple) et le conditionnel passé (forme composée). En effet, le conditionnel a longtemps été considéré comme un mode mais il est généralement rangé aujourd'hui parmi les temps de l'indicatif.
À noter par ailleurs que la langue orale ignore généralement le passé simple.