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Grammaire • Le présent de l’indicatif

  • Le présent de l’indicatif est au centre du système verbal : il est le plus employé à l’oral. Le présent montre le procès sous son aspect inaccompli (le procès est en cours de réalisation : aspect tensif1).
  • Valeurs d’emploi du présent de l’indicatif :
    • Valeurs temporelles :
      • présent actuel ou présent « de base » : Aujourd’hui, il fait beau. Le fait est vrai au moment où il est exprimé.
        • présent instantané ou ponctuel (emploi rare) : La craie tombe. Il s’agit aussi des verbes performatifs dans des phrases du type : Je le jure. Je te pardonne. L’action se fait au moment où elle est exprimée.
        • présent étendu : Il fait sombre. Sa fille a la varicelle. (= cette dernière aura la varicelle pendant plusieurs jours encore).
      • présent de répétition : dans le cas où l’action se répète.
        • présent itératif (≠ semelfactif) pur : Elle se lève chaque jour à six heures. Il s’agit ici d’intervalles réguliers ; la périodicité est précisée.
        • présent itératif à valeur d’habitude : Ce chien mord. Jacques boit. Il s’agit ici d’une tendance.
      • présents omnitemporel et atemporel :
        • présent omnitemporel : il s’agit d’un présent vrai à toutes les époques. Deux et deux font quatre. Ce présent a un lien avec le présent de vérité générale ou d’expérience, gnomique, éthique. Bien souvent, le présent gnomique et le présent de caractérisation échappent à la concordance des temps : Galilée a montré que la Terre tourne.
        • présent atemporel : Est-ce que tu viendras me voir ?
    • Valeurs stylistiques :
      • présent de narration ou historique : En 1789, le peuple de Paris prend la Bastille. Le présent est « historique » quand il est continu et « de narration » quand il intervient dans un contexte de temps du passé.
      • présent « prophétique » : il a le sens d’un futur. À l’aube, comme tu sais, nous attaquons le palais.

1 Aspect tensif ≠ aspect extensif.

Grammaire méthodique du français  Grammaire du français
M. Riegel, J.-C. Pellat et R. Rioul, Grammaire méthodique du français, P.U.F.
D. Denis et A. Sancier-Chateau, Grammaire du français, Le Livre de Poche.