Différence entre "ami", "camarade" et "copain"

Langue française

8 réponses

Bescherelle · L'essentielBac français 2027Fiches bac françaisBrevet 2027
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Bonjour,

Ayant reçu une question d'une élève, je nourris quelques doutes…

"Mon père, c'est quoi la différence entre un ami, un camarade et un copain ?"

Sur le moment, je lui ai répondu que des amis, on les compte sur les doigts d'une main, des copains, c'est à double sens, et camarade, c'est plutôt pour le jeu… ou la guerre. Komrad et tsovarich, en russe, sont équivalents, mais tsovarich est plus intime, comme "frère d'armes" ou "solidaire".

Bref, elle n'a pas compris.

Après analyse approfondie :

- Ami :https://www.grand-dictionnaire-latin.com/dictionnaire-francais-latin.php?lemma=AMI100 ;
- Copain : n'existe pas en latin en un seul mot, mais vient de cum panem (avec le pain), s'est ensuite transformé en compaing (Moyen-Âge), puis en compagnon, ce qui explique la quasi équivalence avec "compagnon" et "conjoint" (heureusement que ce n'est pas partager des joints…) ;
- Camarade :https://www.grand-dictionnaire-latin.com/dictionnaire-francais-latin.php?parola=camarade

La gamine ne comprenait pas qu'on pouvait avoir un copain… et un copain. Donc, questions en rafales : "Mon père, mais alors ? Ami et petit ami, copain et petit copain ?"

Auriez-vous l'amabilité de m'aider dans une explication simple pour que les enfants différencient le tout ?

Pourquoi ce "petit" (adjectif "qualificatif") qui signifie l'intimité de proximité sentimentale et/ou sexuelle ?

Cordialement,

OSD
Bonsoir

Difficile d'expliquer simplement, dans l'absolu. Surtout à un enfant…

Pas simple à différencier en dehors de tout contexte.
ami : https://www.cnrtl.fr/definition/ami
camarade : https://www.cnrtl.fr/definition/camarade
compagnon : https://www.cnrtl.fr/definition/compagnon
copain : https://www.cnrtl.fr/definition/copain

Même sans l'adjectif "petit", ami ou copain peuvent s'employer aussi pour les relations amoureuses / sexuelles, tout dépend du contexte. Il en est de même pour compagnon. Mais pas pour camarade.
Jehan, j'étais dans le même naufrage pédagogique que toi au moment des faits.

J'ai longuement hésité à expliquer "sexfriend" mais… cela aurait été inapproprié, risqué et anti-pédagogique…

… même si leurs parents en ont, des SF…

:/

Pour "camarade", j'ai tendance (défaut ?) à dire : "vos petits camarades…" etc. Histoire de les intégrer, et assoir l'autorité.

Malheureux siècle de débauche et libertinage. Fruit de la révolution de mai 68…

PS : "compagnon" et "copain" vient du même délire étymologique.
Pourquoi "même délire étymologique" ?
Où y a-t-il du délire là-dedans ?
En ancien français, copain (compaing) est le cas sujet, issu du nominatif latin populaire companio , et compagnon le cas régime, issu de l'accusatif latin companionem.
"Délire" est … une façon de parler. Assez familière, je l'avoue.

"Cum panem" est bel et bien l'origine ORIGINELLE de "copain".

"Avec le pain".
Oui, c'est assez connu… de ceux qui s'intéressent aux étymologies.
Cela a donné campagne, aussi…
Je ne crois pas… Le mot campagne est issu de la substantivation de l'adjectif latin campania ( = de plaine) , dérivé de campus (terrain plat, plaine).
Mais tu as peut-être voulu écrire "compagne" ?