Bonsoir !
Est-ce que quelqu'un sait comment l'on appelait l'homme qui plaçait les caractères d'imprimerie dans l'ancien temps ?
Merci d'avance !
Oui, et le compositeur se servait d'un composteur.
De mémoire ces deux termes sont présent au début des Illusionsperdues de Balzac.
On peut utiliser aussi le terme de prote comme synonyme de compositeur.
J'ai eu l'occasion de travailler quelques mois dans une imprimerie artisanale où l'on utilisait encore les caractères "à l'ancienne".
🙂
Le prote ne désigne pas seulement le compositeur, mais aussi le chef d'atelier de l'imprimerie, ou le chef de service de la composition.
Ce peut donc être une sorte de contremaître.
C'est d'ailleurs son sens originel.
Le terme est issu de l'italien pròto, lui-même dérivé du grec πρωτος, "premier".
Et que fait-on des caractères placés dans le composteur pour composer deux ou trois lignes (c'est une "colle") ?
Excellent indice et excellente réponse ! Bravo.
Sauf que l'on ne taque pas le composteur vu que ce n'est pas lui qui va dans la presse !
L'imprimeur lève les caractères rangés dans la casse et les place dans un composteur ; ce qui lui permet de faire trois ou quatre lignes qu'il justifie au moyen de quadratins, de demi-quadratins voire de quart de quadratins. Une fois cela fait, il dépose ces lignes dans une galée, sorte de planche à rebord du format de la page à imprimer. Cette galée lui permet de cadrer les interlignes, les marges, les soulignés et de placer les gravures, s'il y en a. Puis le contenu de cette galée est disposé dans la forme à presse, où il est serré et soigneusement taqué. Un tirage d'épreuve est alors fait et envoyé au correcteur qui vérifie et note d'un signe convenu les erreurs d'oeil, les sauts, les doublons, les bourdons, les espaces en saillie, etc …
J'oubliais : un garçon peut lever 1000 à 1500 caractères dans une heure (en fait moins car il doit justifier et déposer périodiquement le contenu de son composteur). Un prote jusqu'à 3000 (presque un par seconde s'il ne doit pas trop souvent changer d'œil ou de "police" (je ne me souviens plus du terme ancien, peut-être fonte), ce qui l'oblige à changer de casse. Mais la fonction du prote, dans une grande imprimerie, est plutôt d'organiser le travail des ouvriers et de distribuer les tâches, ce qui n'est pas une mince affaire.
