Bonsoir,

Mes-Bottes cria, en appliquant une rude tape sur l’épaule de Coupeau, que ç’était cet aristo-là de Cadet-Cassis, un joli monsieur qui fumait du papier et qui avait du linge ; que Coupeau voulait donc épater sa connaissance et lui payer des douceurs.

Coupeau répondit très contrarié de ne pas l’embêter.

Mais l’autre ricanait en affirmant que cela suffisait, qu’il était à la hauteur et que les mufes étaient des mufes.

Il tourna le dos, après avoir louché terriblement, en regardant Gervaise. Celle-ci se reculait, un peu effrayée. La fumée des pipes, l'odeur forte de tous ces hommes, montaient dans l'air chargé d'alcool ; et elle étouffait, prise d'une petite toux.

Elle dit à demi-voix que c’était vilain de boire.

Et elle raconta : « Autrefois, avec ma mère, je buvais de l’anisette, à Plassans. Mais j’ai failli en mourir un jour, et ça m’a dégoûtée, je ne peux plus voir les liqueurs. »

Elle ajouta en montrant son verre qu’elle avait mangé sa prune et qu’elle laisserait la sauce seulement parce que ça lui ferait du mal.