Montesquieu, De l’esprit des lois, livre III, chapitre 3 - Il ne faut pas beaucoup de probité…

Pour l'oral, si la prof demande en quoi c'est représentatif des Lumières … Qu'est-ce-que je peux répondre ?
Si je lui dis que vertu est le mot clé du texte et que ça signifie pouvoir penser le bien commun, ça ira ?

Il ne faut pas beaucoup de probité pour qu'un gouvernement monarchique
ou un gouvernement despotique se maintiennent ou se soutiennent. La
force des lois dans l'un, le bras du prince toujours levé dans l'autre,
règlent ou contiennent tout. Mais dans un état populaire, il faut un ressort
de plus, qui est la VERTU.

Ce que je dis est confirmé par le corps entier de l'histoire, et très
conforme à la nature des choses. Car il est clair que dans une monarchie
où celui qui fait exécuter les lois se juge au-dessus des lois, on a besoin
de moins de vertu que dans un gouvernement populaire où celui qui fait
exécuter les lois sent qu'il y est soumis lui-même et qu'il en portera le
poids.

Il est clair encore que le monarque qui, par mauvais conseil ou par
négligence, cesse de faire exécuter les lois, peut aisément réparer le mal :
il n'a qu'à changer de conseil, ou se corriger de cette négligence même.
Mais lorsque, dans un gouvernement populaire, les lois ont cessé d'être
exécutées, comme cela ne peut venir que de la corruption de la
république, l'Etat est déjà perdu.

Quand Sylla voulut rendre à Rome la liberté, elle ne put plus la recevoir :
elle n'avait plus qu'un faible reste de vertu; et comme elle en eut toujours
moins, au lieu de se réveiller après César, Tibère, Caïus, Claude, Néron,
Domitien, elle fut toujours plus esclave : tous les coups portèrent sur les
tyrans, aucun sur la tyrannie.

Les politiques grecs, qui vivaient dans le gouvernement populaire, ne
reconnaissaient pas d'autre force qui pût le soutenir que celle de la vertu.
Ceux d'aujourd'hui ne nous parlent que de manufactures, de commerce,
de finances, de richesses, et de luxe même.

Lorsque cette vertu cesse, l'ambition entre dans les coeurs qui peuvent la
recevoir, et l'avarice entre dans tous. Les désirs changent d'objets : ce
qu'on aimait, on ne l'aime plus ; on était libre avec les lois, on veut être
libre contre elles ; chaque citoyen est comme un esclave échappé de la
maison de son maître ; ce qui était maxime, on l'appelle rigueur ; ce qui
était règle, on l'appelle gêne ; ce qui était attention, on l'appelle crainte.
C'est la frugalité qui y est l'avarice, et non pas le désir d'avoir. Autrefois le
bien des particuliers faisait le trésor public ; mais pour lors le trésor public
devient le patrimoine des particuliers. La république est une dépouille ; et
sa force n'est plus que le pouvoir de quelques citoyens et la licence de
tous.

Il y a un minimum d'effort à faire, avant de poser ce genre de question.

L'Esprit des lois est significatif ( d'ailleurs précurseur, il a été rédigé en 1748 ) des lumières car il contient plusieurs des méthodes et doctrines associées à ce mouvement, à savoir :
- Un esprit philosophique : on se détourne des abstractions pour se diriger vers des questions concrètes : ici, clairement le pouvoir.
- Ses méthodes contiennent une démarche scientifique : un raisonnement comportant des hypothèses, des preuves.
- Le texte présente une confiance en l'homme, le respect de l'individu, l'égalité, un modèle démocratique.


C'était si dur que ça ?…

Si je posais la question, c'est que j'avais des difficultés, c'est pas pour rien que je suis là, j'ai fait des recherches, y a très peu de commentaires sur ce texte. Je voulais juste être sûr …

Ah oui, désolé, mais dans ton précédent message il n'y avait pas de texte 😂
A toi d'appliquer les caractéristiques que je t'ai fournies à ce texte, tu n'auras, je pense , pas grand mal à le faire =) Cite le texte en fonction de ces caractéristiques, classe les idées, les arguments de Montesquieu dans tes colonnes que tu auras établies en fonction des éléments que je t'ai donnés.

Oui, il est clair que ça m'a aidé. Merci. =)
Parce qu'en fait, je retouche le plan du cours avec d'autres plans, pour mieux m'adapter aux questions qu'on peut me poser … Après, je sais pas si c'est une bonne idée.