Éternité / perpétuité

Bonsoir!

Une question me trotte dans la tête depuis quelques jours, j'aimerais votre avis…

Pourquoi parle t-on de prison "à perpétuité"? Il me semble que dans perpétuité, il y a une idée de cycle ("mouvement perpetuel", "perpetuel recommencement"…); alors que éternité renvoie à une idée de constance qui semble mieux convenir… Non?

Qu'en pensez-vous?

Bonsoir.

Au sens strict, l'éternité n'a ni commencement ni fin…
Au figuré, elle a un sens très subjectif :
"Je t'ai attendu une éternité."
"Nous avons l'éternité devant nous."
C'est un temps vécu et ressenti, un temps qui semble très long.
Et la notion de cycle n'est pas forcément absente : on parle bien d'éternel retour…

Tandis que perpétuité est plus objectif.
C'est une durée de fait, sans cesse prolongée, qui se perpétue du fait d'un acte administratif ou judiciaire.