Formules de politesse

Formules de politesse les plus courantes

Dans la correspondance française, il est d’usage de terminer une lettre par une salutation. Cette page recense les formules de politesse les plus courantes, celles qui sont utilisées dans la correspondance de style soigné.
La plupart des formules de politesse présentées sur cette page concernent les lettres pour lesquelles le sexe du destinataire est inconnu. Si vous savez que le destinataire est un homme ou une femme, adaptez bien entendu la formule comme il convient, en retirant « Madame » ou « Monsieur ».
N. B. : Les mots « Madame » et « Monsieur » sont écrits avec la majuscule et ils ne sont jamais abrégés, que ce soit dans la formule d’appel de la lettre ou dans la formule de politesse finale. En outre, l’usage veut que l’on n’ajoute pas de nom propre après « Madame » ou « Monsieur ». Enfin, si votre correspondant exerce une fonction particulière, cette fonction est mentionnée à la fois dans l’appel de la lettre et dans la formule finale (exemple : Veuillez agréer, Monsieur le Maire, l’expression de ma respectueuse considération).

Formules de politesse neutres

• Je vous prie d’agréer, Madame, Monsieur, mes salutations distinguées.
• Veuillez agréer, Madame, Monsieur, mes salutations distinguées.
• Veuillez agréer, Madame, Monsieur, mes meilleures salutations.
• Un peu plus déférent : Veuillez recevoir, Madame, Monsieur, l’assurance de ma considération distinguée.

Si vous connaissez personnellement le destinataire de la lettre, vous pouvez utiliser les formules de politesse suivantes :

• Veuillez croire à mon meilleur souvenir.
• Veuillez trouver ici l’assurance de mon amitié.

Vous vous adressez à un supérieur hiérarchique

• Veuillez agréer, Madame, Monsieur, l’expression de mon profond respect.
• Veuillez agréer, Madame, Monsieur, l’expression de mes sentiments respectueux.
• Veuillez croire, cher Monsieur, à mes sentiments cordiaux et respectueux.
• Je vous prie de recevoir, Madame la Directrice, mes respectueuses salutations.
• Je vous prie d’agréer, Monsieur le Directeur, l’expression de mon profond respect.
• Recevez, Madame, Monsieur, mes salutations respectueuses.
• Recevez, Madame, Monsieur, mes sincères salutations.

Un homme s’adresse à une femme

• Je vous prie d’agréer, Madame, mes respectueux hommages.

Une femme s’adresse à un homme

• Recevez, Monsieur, mes salutations distinguées.

Cas de la correspondance quotidienne et du courrier électronique

Dans le cas de la correspondance quotidienne, il est possible d’utiliser des formules courtes, beaucoup moins formelles, du type « cordialement », « bien cordialement », « (bien) cordialement à vous », « bien à vous », « sincères salutations ».

Quelques définitions

• Agréer : dans le style épistolaire, agréer a pour sens « accueillir favorablement, accepter ».
• Cordialement : cet adverbe signifie « avec amitié ».

Il est possible d’automatiser l’insertion de formules de politesse dans le logiciel de traitement de texte Microsoft Word. Consultez la page Word QuickParts pour plus de détails.

Ouvrages consultés :

• Dournon, J.-Y., La correspondance pratique, Le Livre de Poche.
• Jouette, A., Dictionnaire d’orthographe et d’expression écrite, Le Robert.