Le futur antérieur

Une contribution de Michel.

Généralement, le futur antérieur exprime qu’un évènement est placé dans l’avenir avant un autre évènement futur : « D’ailleurs, vous-même, quand vous aurez fini de décharger vos meubles, vous serez bien aise d’en siffler un gobelet ! » (chapitre 15), « Tu me raconteras tout à l’heure, quand j’aurai fini ma tournée » (14, chapitre 2), « Il faudrait aller chercher nos pièges […]. Si on attend demain, ceux d’Allauch nous les auront peut-être pris » (14, chapitre 11).

Accessoirement :

Le futur antérieur peut exprimer parfois une supposition relative à un évènement passé. Il a alors la valeur d’un passé composé ou d’un subjonctif passé composé :

« Manon m’aime. Ne le sais-je pas bien ? Il l’aura menacée, le poignard à la main, pour la contraindre de m’abandonner. Que n’aura-t-il fait pour me ravir une si charmante maîtresse » (1, page 52), « Ah ! lui dis-je, c’est ma sœur Sainte-Thérèse, elle vous aura vue passer dans le corridor et entrer chez moi ; elle nous aura écoutées, elle aura surpris nos discours ; que dira-t-elle ? » (3, page 169), « Il est donc possible, il est même probable, que s’ils [ceux qu’on qualifiait de contre-révolutionnaires] ont été instruits que les débats dont je viens de parler avaient eu lieu dans l’Assemblée, ils s’en soient formé une fausse idée qui ait achevé de compléter leur erreur sur la conduite qu’ils devaient tenir : c’est-à-dire, que s’ils ont jamais su qu’on avait proposé dans l’Assemblée le licenciement des officiers de l’armée, et que l’Assemblée l’avait rejeté, et que M. de La Fayette, M. de La Rochefoucaud et tant d’autres avaient voté pour cette réjection, ils auront bien compris que l’Assemblée ne désirait pas qu’ils s’en allassent ; mais ils en auront conclu qu’il fallait s’en aller pour l’avantage de leur cause, parce que c’était ce dont l’Assemblée ne se souciait pas » (4, page 189) « Le drôle se sera dit, en passant devant mon moulin : “Ce parisien est trop tranquille là-dedans, allons lui donner l’aubade” » (A. Daudet, Nostalgies de caserne).

Le futur antérieur peut signaler un bilan, une rétrospection, ou marquer une nuance affective :

« Allons, je constate que mon flair aura fait des siennes une fois de plus. Je vais être ici comme dans un bain de sirop de sucre » (Courteline, Les Boulingrin, scène 1), « Décidément, son trimestre scolaire aura été médiocre », « Ah ! mon pauvre ami ! le funeste incendie ! en quelques heures tu auras vu disparaître le fruit de plusieurs années de travail ! ».

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