Tout simplement, autrefois, la négation ne suffisait à exprimer seule la négation.
La négation ne égalait toujours ne... pas à elle toute seule.
Je ne vois rien = Je ne vois (même pas) une (seule) chose. (rem)
Je ne vois personne = Je ne vois (même pas ) une (seule) personne.
Attention : rien et personne, dans leur sens négatif moderne, ne sont pas des adverbes de quantité, ce sont des pronoms indéfinis, et c'étaient des noms à l'origine, comme pas ou point.
Je n'avance pas = Je n'avance (même pas d'un ) pas.
Je ne vois point = Je ne vois (même pas un ) point.
Par la suite, pas et point ont perdu leur sens propre, et sont devenus seconds éléments d'une locution adverbiale de négation composée de deux mots, et utilisée avec n'importe quel verbe, pas seulement avec un verbe synonyme d'avancer ou de voir : Je ne sais pas, je ne veux point...