Biographie de Marcel Pagnol

Marcel Pagnol (1895-1974)

Repères biographiques

Fils d’un instituteur et d’une couturière, Marcel Pagnol est né à Aubagne (Bouches-du-Rhône) le 28 février 1895. Sa famille s’installe à Marseille en 1904, où le jeune Marcel étudie, à partir de 1905, au lycée Thiers. C’est à cette époque qu’il se lie d’amitié avec celui qui deviendra aussi écrivain, Albert Cohen.
À l’âge de 19 ans, Marcel Pagnol fonde une revue littéraire, Fortunio, revue qui deviendra plus tard Les Cahiers du Sud.
Il obtient sa licence de lettres et anglais en 1916 à l’université d’Aix-en-Provence. D’abord professeur à Marseille, il est nommé en 1923 professeur d’anglais à Paris, au lycée Condorcet. Quelques années plus tard, il abandonne l’enseignement pour se consacrer pleinement à la littérature.
Après Les Marchands de gloire en 1925 (pièce co-écrite avec Paul Nivoix) et Jazz l’année suivante, c’est avec sa pièce Topaze (1928) que Pagnol remporte un vif succès.
En 1929, il découvre le cinéma parlant et décide de s’y consacrer. Il fonde sa propre société de production en 1934 et, entre 1931 et 1954, Pagnol signe pas moins de 21 films.
Il est élu à l’Académie française en 1946.
Ses Souvenirs d’enfance (La Gloire de mon père, Le Château de ma mère, Le Temps des secrets et Le Temps des amours), publiés à partir de 1957, remportent un grand succès auprès d’un très large public.
Marcel Pagnol meurt à Paris le 18 avril 1974 à l’âge de 79 ans.

Œuvres principales de Pagnol

Théâtre

• Topaze (1928)
• Trilogie marseillaise : Marius (1929), Fanny (1931) et César (écrit pour le cinéma en 1936, adapté pour le théâtre en 1946)

Autobiographie et roman

• La Gloire de mon père (1957)
• Le Château de ma mère (1958)
• Le Temps des secrets (1960)
• L’eau des collines (1963) : Jean de Florette et Manon des sources
• Le Temps des amours (posthume 1977)

Cinéma

• César (1936)
• Regain (1937 ; d’après le roman de Jean Giono)
• Le Schpountz ; La Femme du boulanger (1938)
• La Fille du puisatier (1940)
• Manon des sources ; Ugolin (1952)

Conseils de lecture

 
La Gloire de mon père et Le Château de ma mère
Sur la vie de Marcel Pagnol :
– J. Bens, Pagnol, Seuil.
– R. Castans, Marcel Pagnol, Le Livre de Poche.

Voir aussi

• Topaze de Marcel Pagnol
• Deux interviews : Marcel Pagnol évoque La Gloire de mon père et Le Temps des secrets
• Vie et œuvre de Marcel Pagnol
• Vie de Pagnol
• Dans le forum : Marcel Pagnol