Passé antérieur
Une contribution de Michel. | 
Le passé antérieur s’appelait jadis le « prétérit antérieur ».
- Le passé antérieur indique un évènement passé à un moment déterminé, avant un autre évènement passé, généralement exprimé au passé simple. Le passé antérieur est un passé du passé. Le passé antérieur s’emploie le plus souvent dans les propositions subordonnées après une conjonction de temps (quand, lorsque, dès que…) : « La Montagne, au contraire, voulait garder mon père au milieu d’elle, pour le perdre, en le forçant à se compromettre dans le procès du Roi, et le rendre, par là même, irréconciliable avec tous les partis. Ce qui ne peut laisser aucun doute sur la douloureuse exactitude de cette assertion, c’est que quatre mois après, lorsqu’un décret d’arrestation et de détention illimitée dans les forts de Marseille, eut été substitué pour toute la famille à ce bannissement aussi complètement oublié que s’il n’eût jamais été prononcé, on laissa mon père et mes frères gémir dans les cachots du fort Saint-Jean, sans paraître plus penser à eux que s’ils n’avaient pas existé, et cet oubli dura aussi longtemps que les Girondins n’eurent pas été exécutés » (5, page 310), « Quand ma mère eut bordé le petit Paul, elle vint me donner le baiser du soir » (chapitre 25), « Mais dès qu’elle fut sortie, le petit Paul parla » (chapitre 26), « Quand nous eûmes tourné le coin de la place, mon père me dit » (chapitre 32), « Quand il eut réussi à le lire, il m’en fit de grands compliments » (14, chapitre 5), « Lorsque j’eus fait vingt mètres, je m’arrêtai » (14, chapitre 15).
- Le passé antérieur s’emploie parfois dans la proposition indépendante ou dans la proposition principale. Alors il est souvent accompagné d’un adverbe de temps (bientôt, vite…) : « Encore un choc sur la tôle du tub et j’eus terminé, dans le délai prescrit, une toilette plausible, sans avoir touché une goutte d’eau » (chapitre 10).
