Jeu de l'auteur mystérieux

A défaut de sthène, le duc bavardait avec le vicomte d'Empoigne. La perspective de ces États Généraux l'emplissait d'une grande joie : excellente raison d'aller traîner ses chausses dans la ville capitale. La jeune Russule, la nouvelle épouse, aurait bien voulu, elle aussi, goûter des plaisirs capitaux, elle avait même
insisté et le duc s'était vu obligé de lui administrer une bonne raclée.
- Vous eûtes la main dure, messire, dit le vicomte.
- De quoi te mêles-tu, Sigisbée? Serais-tu amoureux de la duchesse ?
- Dieu m'en garde, messire.
- Tu n'es guère galant. Moi, j'espère bien que tu en es, de la duchesse, amoureux.
- En aucune façon, messire.
- Serais-tu hypocrite, par hasard?
- Je vous assure, messire...
- Bien, bien, mais crois-moi, si j'ai eu la main un peu dure, c'est que je ne pouvais l'avoir plus légère que son père. Il y allait de ma dignité. J'ai jugé bon qu'elle ne trouvât pas ma brossée plus douce que celle d'un bûcheron....
- Monsieur, monsieur, dit le maître d'hôtel doucement, j'attends la suite.
- ... qui avait laissé tomber le fer de sa cognée au fond d'un abîme.