P.S. : Je parle à propos du chapitre 2 de Micromégas !

Bonjour Ashlee,

Va d'abord voir cette fiche sur le site, elle présente l'œuvre en général.
ici

CONVERSATION DE L'HABITANT DE SIRIUS AVEC CELUI DE  SATURNE

Après que Son Excellence se fut couchée, et que le secrétaire se fut approché de son visage: « Il faut avouer, dit Micromégas, que la nature est bien variée. -- Oui, dit le Saturnien; la nature est comme un parterre dont les fleurs... -- Ah ! dit l'autre, laissez là votre parterre. -- Elle est, reprit le secrétaire, comme une assemblée de blondes et de brunes, dont les parures... -- Eh ! qu'ai-je à faire de vos brunes ? dit l'autre. -- Elle est donc comme une galerie de peintures dont les traits... -- Eh non ! dit le voyageur; encore une fois la nature est comme la nature. Pourquoi lui chercher des comparaisons? -- Pour vous plaire, répondit le secrétaire. -- Je ne veux point qu'on me plaise, répondit le voyageur; je veux qu'on m'instruise: commencez d'abord par me dire combien les hommes de votre globe ont de sens. -- Nous en avons soixante et douze, dit l'académicien, et nous nous plaignons tous les jours du peu. Notre imagination va au-delà de nos besoins; nous trouvons qu'avec nos soixante et douze sens, notre anneau, nos cinq lunes, nous sommes trop bornés; et, malgré toute notre curiosité et le nombre assez grand de passions qui résultent de nos soixante et douze sens, nous avons tout le temps de nous enlever. -- Je le crois bien, dit Micromégas; car dans notre globe nous avons près de mille sens, et il nous reste encore je ne sais quel désir vague, je ne sais quelle inquiétude, qui nous avertit sans cesse que nous sommes peu de chose, et qu'il y a des êtres beaucoup plus parfaits. J'ai un peu voyagé; j'ai vu des mortels fort au- dessous de nous, j'en ai vu de fort supérieurs; mais je n'en ai vu aucuns qui n'aient plus de désirs que de vrais besoins, et plus de besoins que de satisfaction. J'arriverai peut-être un jour au pays où il ne manque rien; mais jusqu'à présent personne ne m'a donné de nouvelles positives de ce pays- là.» Le Saturnien et le Sirien s'épuisèrent alors en conjectures; mais, après beaucoup de raisonnements fort ingénieux et fort incertains, il en fallut revenir aux faits. «Combien de temps vivez-vous ? dit le Sirien. -- Ah! bien peu, répliqua le petit homme de Saturne. -- C'est tout comme chez nous, dit le Sirien; nous nous plaignons toujours du peu. Il faut que ce soit une loi universelle de la nature. -- Hélas! nous ne vivons, dit le Saturnien, que cinq cents grandes révolutions du soleil. (Cela revient à quinze mille ans ou environ, à compter à notre manière.) Vous voyez bien que c'est mourir presque au moment que l'on est né; notre existence est un point, notre durée un instant, notre globe un atome. A peine a-t-on commencé à s'instruire un peu que la mort arrive avant qu'on ait de l'expérience. Pour moi, je n'ose faire aucuns projets; je me trouve comme une goutte d'eau dans un océan immense. Je suis honteux, surtout devant vous, de la figure ridicule que je fais dans ce monde.»

Micromégas lui repartit: « Si vous n'étiez pas philosophe, je craindrais de vous affliger en vous apprenant que notre vie est sept cents fois plus longue que la vôtre; mais vous savez trop bien que quand il faut rendre son corps aux éléments, et ranimer la nature sous une autre forme, ce qui s'appelle mourir; quand ce moment de métamorphose est venu, avoir vécu une éternité, ou avoir vécu un jour, c'est précisément la même chose. J'ai été dans des pays où l'on vit mille fois plus longtemps que chez moi, et j'ai trouvé qu'on y murmurait encore. Mais il y a partout des gens de bon sens qui savent prendre leur parti et remercier l'auteur de la nature. Il a répandu sur cet univers une profusion de variétés avec une espèce d'uniformité admirable. Par exemple tous les êtres pensants sont différents, et tous se ressemblent au fond par le don de la pensée et des désirs. La matière est partout étendue; mais elle a dans chaque globe des propriétés diverses. Combien comptez-vous de ces propriétés diverses dans votre matière ? -- Si vous parlez de ces propriétés, dit le Saturnien, sans lesquelles nous croyons que ce globe ne pourrait subsister tel qu'il est, nous en comptons trois cents, comme l'étendue, l'impénétrabilité, la mobilité, la gravitation, la divisibilité, et le reste. -- Apparemment, répliqua le voyageur, que ce petit nombre suffit aux vues que le Créateur avait sur votre petite habitation. J'admire en tout sa sagesse; je vois partout des différences, mais aussi partout des proportions. Votre globe est petit, vos habitants le sont aussi; vous avez peu de sensations; votre matière a peu de propriétés; tout cela est l'ouvrage de la Providence. De quelle couleur est votre soleil bien examiné ? -- D'un blanc fort jaunâtre, dit le Saturnien; et quand nous divisons un de ses rayons, nous trouvons qu'il contient sept couleurs -- Notre soleil tire sur le rouge, dit le Sirien, et nous avons trente-neuf couleurs primitives. Il n'y a pas un soleil, parmi tous ceux dont j'ai approché, qui se ressemble, comme chez vous il n'y a pas un visage qui ne soit différent de tous les autres.»

Après plusieurs questions de cette nature, il s'informa combien de substances essentiellement différentes on comptait dans Saturne. Il apprit qu'on n'en comptait qu'une trentaine, comme Dieu, l'espace, la matière, les êtres étendus qui sentent, les êtres étendus qui sentent et qui pensent, les êtres pensants qui n'ont point d'étendue; ceux qui se pénètrent, ceux qui ne se pénètrent pas, et le reste. Le Sirien, chez qui on en comptait trois cents et qui en avait découvert trois mille autres dans ses voyages, étonna prodigieusement le philosophe de Saturne. Enfin, après s'être communiqué l'un à l'autre un peu de ce qu'ils savaient et beaucoup de ce qu'ils ne savaient pas, après avoir raisonné pendant une révolution du soleil, ils résolurent de faire ensemble un petit voyage philosophique.

Le cœur du texte : "Je ne veux point qu'on me plaise, répondit le voyageur; je veux qu'on m'instruise".
Le conte et le récit fictionnel au service de la critique philosophique.
Il s'agit pour Voltaire de définir les exigences de la philosophie (au sens du XVIIIe siècle : rationalisme, renoncement aux vérités religieuses révélées et absence de préjugés).

1. Critique de la métaphysique inutile et trompeuse.
2. Recours à l'observation et aux sciences.
3. Le relativisme et le renoncement à l'anthropocentrisme.

J'ai étudié ce texte en classe, je ne suis pas sûre de l'exactitude de mes paroles mais j'ai pu dégager un plan à partir de ce texte.

1) Un passage caractéristique d'un conte
Personnages, merveilleux, l'humour

2) L'enseignement de ce conte
Relativité (comparaison Saturnien/Sirien)
Tolérance (une communauté morale est instaurée autour de la question de la mort)

3) "Je ne veux point qu'on me plaise, répondit le voyageur ; je veux qu'on m'instruise".
Critique d'une part le besoin incessant des hommes de comparer
Critique Fontenelle et son Entretien sur la pluralité des mondes
Fait l'éloge de l'empirisme et des Théories de Locke dont il est un fidèle partisan.

Ce plan n'est pas fini mais il peut permettre une première approche.

Je vous remercie beaucoup Jean-Luc et Lysidas... J'ai enfin compris ce chapitre !
1000000 Mercis

Dans ma précédente réponse que j'ai corrigée, j'avais écrit "anthropomorphisme", alors qu'il faut "anthropocentrisme".

Corrige cette erreur de ma part.

Merci pour la remarque... mais pouvez-vous m'expliquer ce qu'il signifie s'il vous plaît ?

Bonjour Ashley,

Bien volontiers !
L'anthropomorphisme est l'attribution de traits humains (sentiments, pensées, apparences) aux divinités, aux animaux, aux choses.
L'anthropocentrisme est une "folie" humaine qui est critiquée dans ce conte : l'anthropocentrisme, c'est vouloir mettre l'homme au centre de l'univers, penser que l'univers est fait pour l'homme, que l'homme est la mesure de toutes choses. C'est donc sottise et orgueil.
Le correctif que propose le philosophe est le relativisme. A l'anthropocentrisme, Voltaire oppose le relativisme. Une des leçons de ce conte est que tout être existe toujours entre deux infinis. Même le géant Micromegas est un "grand-petit". Peu importe alors la taille apparente, toute créature est un milieu entre le tout et le rien. C'est pourquoi il convient de donner une leçon à l'incommensurable orgueil humain. La position de Voltaire est nuancée. Au travers de Micromegas, il rejoint les positions de Locke, philosophe anglais qui faisait de l'expérience la source de nos connaissances. Il admire l'intelligence de l'homme qui est capable de mesurer la taille de son interlocuteur géant, mais qui aussitôt tombe dans les ridicules systèmes religieux trop humains si bien que Micromegas s'étonne que ces « infiniment petits eussent un orgueil infiniment grandi » Cet orgueil est d'autant plus dangereux qu'il détruit le bonheur de l'homme en introduisant dans son esprit un puissant ferment d'insatisfaction. Dans la mesure où l'homme désire ce qui est hors de portée, il transgresse les limites fixées par la Providence divine. Le philosophe doit donc apprendre aux hommes qu'un certain bonheur est à leur portée pourvu qu’ils choisissent avec mesure.

Bienheureuse erreur qui permet de poursuivre la leçon et d'affiner la compréhension !

Merci aussi.
J'ai deux questions aussi Jean-Luc...
Comment peut-on expliquer le surnaturel au théâtre ?
Et quels sont les divers défis lancés par Dom Juan (Rigorisme et liberté)

Bonsoir Ashley,

Je ne sais si j'ai bien compris tes questions :

Le surnaturel au théâtre : s'agit-il de l'évocation du domaine des dieux dans la tragédie ce qui renforce l'inéluctabilité du destin, de la défaite de l'homme aux prises avec des forces aveugles qui le broient ? Ou bien la statue du Commandeur dans Dom Juan, pièce à machine que Molière utilise pour dénoncer les travers de Don Juan ?
Don Juan est un libertin aux deux sens du terme
- Un libertin moral qui séduit tout ce qui porte jupon, défie la société humaine (autorité, père…) au nom de sa liberté de jouir, Dom Juan ne peut se comprendre en dehors d'une tradition méridionale étouffante et rigoriste...
- Un libertin moral, un esprit fort qui veut aller au bout de sa liberté de ne pas croire en Dieu. Dans ce contexte, la statue du commandeur prend tout son sens dans son ambiguïté même : est-elle une image d'un Dieu qui punit le révolté ou une expression de la superstition ? Don Juan n'a plus d'autre choix que d'aller au bout de son défi pour voir...