Ce sont sans doute les préfixes et suffixes

Est considéré comme expansion tout terme ou groupe de termes qu'on peut supprimer de la phrase sans que celle-ci cesse d'être grammaticale.
Exemple :
* Le chat de la concierge dort sur le tapis.
Sont des expansions :
- de la concierge,
- sur le tapis.
La preuve : -> Le chat dort. Cette phrase est encore grammaticale.

On peut y ajouter les adjectifs épithètes.
* Le chat noir de la jeune concierge dort sur un tapis persan.
Noir, jeune et persan sont aussi des expansions (expansions du nom).

A l'expansion, on oppose les constituants obligatoires, à savoir les termes qui ne peuvent pas être supprimés.
Dans l'exemple, les déterminants le, la, le.

Pour couronner le tout, nous avons les constituants immédiats, à savoir le groupe du sujet (le chat) et le groupe verbal (dort).

Cher Edy
Et que sont alors les préfixes et suffixes et toutes ces sortes de choses ?

Merci de cette explication fort limpide qui va aider mon fils (en 4e) à s'en sortir car moi-même je ne comprenais rien à son cours dans son livre de grammaire !!
Bonne soirée
Adèle

Bonsoir, Léah.

L'expansion s'observe au niveau de la syntaxe.

Les affixes (préfixes, suffixes) et les flexions s'observent dans la morphologie des termes :
- préfixe : s'ABStenir ;
- suffixe : enfantIN ;
- flexion : je chanterAI.

On emploie les flexions pour exprimer :
- le genre (féminin en E) et le nombre (pluriel en S) du nom et de l'adjectif,
- la conjugaison du verbe (désinences verbales).

Il n'y a donc pas de terme générique pour toutes ces jolies variations ? cela m'étonne. On pourrait dire les afflexions par exemple  :cnoel: Pour l'expansion OK et merci de l'explication

Bonsoir, Léah !

Je vous donne le terme générique : AFFIXE.

1 Les AFFIXES FLEXIONNELS : courageuSE, femmeS, chantONS.
- ils ont une signification grammaticale : indication du genre et du nombre ; conjugaison (personne, temps, mode) ;
- ils ne créent pas de mots nouveaux, mais des formes différentes d'un même mot.
On les appelle aussi DESINENCES, parfois FLEXIONS.

2 Les AFFIXES DERIVATIONNELS : préfixes (antéposés), suffixes (postposés).
- ils ressortissent au lexique ;
- ils forment des mots nouveaux (appelés dérivés) ;
- ces mots nouveaux ont le comportement syntaxique d'un mot simple ;
- la préfixation change assez rarement la catégorie grammaticale du mot de base :
orienter -> désorienter ; homme -> surhomme ; gelé -> surgelé ;
- la suffixation opère souvent pareil transfert :
cri -> criard ; galop -> galoper ; exception : maison -> maisonnette.

Les affixes dérivationnels (préfixes et suffixes) servent à construire des mots nouveaux dans le cadre de la DERIVATION prorement dite.

On lui oppose la DERIVATION IMPROPRE : transposition d'un mot en dehors de sa catégorie grammaticale : rire -> le rire ; marron -> des robes marron (adjectif) ; suivant -> préposition suivant ; haut -> parler haut (adverbe).

Ne pas confondre avec la COMPOSITION : rouge-gorge, boîte aux lettres, avoir peur.
On notera qu'il y a dérivation par préfixation dans contresens,
mais composition dans contre-offensive.

Le sujet est loin d'être épuisé !

Cordialement vôtre,
Edy