L’adverbe

• Étymologie : latin adverbium.
• Définition
  • L’adverbe apporte une information supplémentaire au sens :
    • d’un verbe : Il mange beaucoup.
    • d’un adjectif : Il est très grand.
    • d’un autre adverbe : Il boit très lentement.
    • d’une phrase tout entière : Naturellement, il se lave tous les jours.
  • L’adverbe est invariable
    • Contrairement à l’adjectif, l’adverbe est invariable : Il parle à voix basse. [adjectif] / Elle parle bas. [adverbe]
    •  Mais pas toujours :
      • Tout s’accorde avec l’adjectif lorsqu’il est employé devant un adjectif féminin qui commence par une consonne ou par un h aspiré :
        • Ses dents sont toutes blanches.
        • Ces jeunes filles sont toutes heureuses d’avoir les dents blanches.
          • Remarques
            • Tout a ici le ses de « entièrement », « tout à fait », « très ».
            • Une phrase du type Ces jeunes filles sont toutes petites est ambiguë : veut-on dire que toutes ces jeunes filles sont petites ou qu’elles sont très petites ?
            • Devant un adjectif féminin qui commence par une voyelle, tout reste invariable : La France tout entière enviait les dents blanches de ces jeunes filles.
  • L’adverbe dépend d’un autre élément de la phrase.
  • L’adverbe est généralement facultatif.
  • Définition négative : l’adverbe n’est ni une préposition ni une conjonction ni une interjection.
• Formation des adverbes
  • Certains adverbes sont formés à partir du latin : bien, en, hier, là, loin, mal, mieux, où, plus, quand, tant, tard, tôt, très, mais. [bene, inde, heri, illac, longe, male, melius, ubi, plus, quando, tantum, tarde, tostum, trans, magis]
  • Certains adverbes ont été formés à l’époque romane par juxtaposition de particules latines (préposition + adverbe) : avant, derrière, jamais, assez, arrière, dans, demain, etc. [ab + ante, de + retro, jam + magis, ad + satis, ad + retro, de + intus, de + mane, etc.]
  • Les adverbes en -ment : (latin mens, mentis : « esprit », « manière ») ces adverbes sont formés par l’adjonction du suffixe -ment au féminin des adjectifs (dérivation). Exemples : long › longue › longuement.
    • Remarques
      • En ancien français, des adjectifs étaient épicènes. Exemple : prudent › prudemment (et non prudentement).
      • Il existe des adverbes en -ment qui n’ont pas été formés à partir d’adjectifs. Exemples : adverbe quasi › quasiment, nom bougre › bougrement, nom diable › diablement, etc.
      • Certains adjectifs récusent l’adverbialisation en -ment : démocrate, économe, etc. (mais démocratique › démocratiquement, économique › économiquement). Cela peut s’expliquer par le fait que les adjectifs démocrate / économe caractérisent des individus (cette caractéristique est réputée permanente). À l’inverse, les adjectifs démocratique / économique s’appliquent à de l’inanimé.
      • Sauf vert, les adjectifs de couleur ne s’adverbialisent pas. Dans Ces jeunes filles ont été vertement critiquées, l’idée de couleur est absente de vertement (qui signifie « avec vivacité, rudesse »). On trouve une entrée « noirement » dans le Grand Robert mais ce dictionnaire indique à « noir, e » : « Noir, à proprement parler, ne désigne pas une couleur mais on dit couramment : la couleur noire. » De toute façon, le T.L.F.I. signale noirement comme hapax.
      • Enfin, la catégorie des adverbes en -ment est très productive.
  • Les adverbes formés par dérivation impropre (changement de classe grammaticale ; ici, adjectif › adverbe) : ces adjectifs adverbialisés deviennent invariables. Exemples : elle parle haut, elle s’habille court, elles ont ri jaune, ils votent utile, elles achètent français.
  • Les locutions adverbiales : elles résultent du figement de structures prépositionnelles. Exemples à, de, en + élément nominal ou adjectival : à l’inverse, à côté, à présent, de fait, de bric et de broc, en général, etc.
  • Les adverbes issus d’emprunts : in extenso, a posteriori, etc. (latin) ; jouer piano, colis envoyé franco de port, etc. (italien) ; j’en veux un chouïa, mais fissa parce que je dois y aller. (arabe) ; payer cash (anglais), etc.
• Syntaxe
  • L’adverbe peut porter sur un constituant de la phrase. Les adverbes de constituant sont analysés selon la relation qu’ils entretiennent avec l’un des constituants de la phrase.
    • Il complète le verbe : Elle court rapidement.
    • Il complète l’adjectif : Elles est peu aimable.
    • Il complète l’adverbe : Elle court très vite.
    • Il complète le nom : C’est une fille bien.
    • Il complète la préposition : Elle vit juste (= précisément) dans cette maison.
  • L’adverbe peut porter sur la phrase tout entière. Les adverbes de phrase sont analysés par rapport à la phrase dans sa globalité.
    • Alors que l’adverbe de constituant est généralement placé après le verbe et avant l’adjectif et l’adverbe, la place de l’adverbe de phrase est plus libre.
    • Les adverbes compléments circonstanciels
      • De temps : Elle part demain. / Demain, elle part. (L’adverbe est mobile.)
      • De lieu : Ailleurs, la vie est meilleure. / La vie est meilleure ailleurs. (L’adverbe est déplaçable dans la phrase.)
  • Les adverbes non intégrés à la phrase
    • Les adverbes marqueurs d’une modalité.
      • Des adverbes peuvent rendre compte de l’appréciation du locuteur sur l’énoncé : Heureusement, elle est venue au rendez-vous. / Elle viendra peut-être à la piscine avec moi.
      • Des adverbes peuvent rendre compte de la façon dont le locuteur envisage son énonciation (acte de parole) : Franchement, je pense qu’elle ne viendra pas. (= pour te / vous parler franchement)
        • Remarque
          • Les adverbes d’énonciation ne portent pas sur le dit mais sur le dire. Ainsi, les phrases Alfred travaille bizarrement [1] et Bizarrement, Alfred travaille. [2] ne sont pas équivalentes. Dans la phrase [1], l’adverbe modifie travaille : l’adverbe porte sur le dit car il dit comment Alfred travaille (adverbe de constituant). Dans la phrase [2], l’adverbe porte sur le dire : il s’agit d’un commentaire sur Alfred travaille (adverbe de phrase). Lors de la transformation négative (Alfred ne travaille pas bizarrement. [1] / Bizarrement, Alfred ne travaille pas. [2]), on remarque que l’adverbe ne porte pas sur le verbe dans la phrase [2] puisqu’il n’est pas nié.
    • Les adverbes de liaison
      • Dans l’organisation logique du discours : ainsi, effectivement, etc.
        • Voir aussi : les liens logiques.
      • Dans l’organisation chronologique du discours : premièrement, deuxièmement, puis, ensuite, etc.
  • Les adverbes formant une proposition ou une phrase : oui, non, si. Exemples : Viendrez-vous ? Non. (Adverbe de négation) Viendras-tu à la piscine avec moi ? Oui. (Adverbe d’affirmation) Vous n’êtes pas heureuse avec moi ? Si. (Adverbe qui contredit la négation)
  • Les adverbes interrogatifs et exclamatifs : combien, comme, comment, quand, où, pourquoi, etc.
    • Exemples : Où vas-tu ? À la piscine. / Comme je suis content !

Les degrés de l’adverbe

•  Dans le forum :
  • L’adverbe
• Fiches de grammaire
• Questionnaires de grammaire
• Linguistique : la préposition
• Références bibliographiques

Références et liens Internet

• Généralités sur l’adverbe.
• L’adverbe sur le site Analilit.free.fr/adverbe.htm et sur le site Membres.lycos.fr/.../ADVERBE.html.
• On lira avec intérêt l’article « adverbe » dans le T.L.F.I. (notamment la partie « commentaire grammatical »).
• Le suffixe -ment dans le Littré.
• Définition et classement simplifé des adverbes. []
• Pour les étudiants en lettres : consultez le corrigé sur l’adverbe dans ce rapport de jury (Agreg. externe lettres modernes ; à partir de la page 7 []).
• Pour aller plus loin :
  • « Adverbe et préposition : cousin, cousine ? », un article de Dan Van Raemdonck.
  • « Les adverbes composés. Approches contrastives en linguistique appliquée. » (« Étude contrastive des adverbes composés de l’espagnol par rapport principalement au français mais aussi par rapport à d’autres langues européennes. ») [Thèse de doctorat]
• Dans l’annuaire : l’adverbe